Descoberto pelo Observatório de Tsuchinshan, na China, e pelo projeto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), da Nasa, o cometa C/2023 A3 está visível da Terra desde o dia 22 de setembro. Apelidado de "cometa do século", o corpo celeste está cada vez mais próximo do Sol. Nesta sexta-feira (27), por exemplo, acontece o chamado periélio (menor distância do Sol).

O C/2023 A3 ganhou esse apelido por ter um brilho intenso equivalente ao do cometa Hale-Bopp, considerado um dos mais brilhantes do século 20, que passou pela Terra em 1997 e recebeu o mesmo nome.

Especialistas afirmam que até o dia 7 de outubro ele está se aproximando do Sol, o que faz com que apareça nas primeiras horas da manhã, no leste, pouco antes do amanhecer. Entre 7 e 11 de outubro, ele ficará mais distante, e após essa data, perto do dia 13 de outubro, deverá alcançar sua maior aproximação da Terra e seu brilho máximo, podendo se tornar visível a olho nu logo após o pôr do sol, no oeste, perto do horizonte. 

Astrônomo do Observatório Nacional, Filipe Monteiro afirma que "a maior dificuldade será encontrar um lugar com o horizonte oeste livre". Ou seja, quanto mais limpo e mais escuro o céu, maior a chance de ver o cometa, mas grandes cidades como São Paulo, muito afetadas pela poluição dessa época do ano, e outras que sofrem com as queimadas, terão a visualização prejudicada. Mas não custa tentar: deixe separada a sua luneta ou binóculo.