Nesta quarta-feira (1º), a NASA (agência espacial norte-americana) lançou a missão Artemis 2, marcando o retorno de astronautas à órbita da Lua desde o fim da missão Apollo, em 1972. Após sucessivos testes nos últimos meses, o super foguete SLS partiu do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, impulsionando a cápsula Orion com quatro tripulantes a bordo para uma jornada histórica rumo ao espaço profundo (leia mais na edição 115 da Qualé).

A tripulação é composta pelos americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen. Esta missão é emblemática por incluir, pela primeira vez em uma viagem à Lua, uma mulher, um homem negro e um cidadão não americano.

A missão está prevista para durar 10 dias. No entanto, vale lembrar que os astronautas não irão pisar na Lua e sim sobrevoar ao redor do satélite natural. Durante o trajeto, os astronautas realizarão testes nos sistemas de suporte à vida e de manobra manual da cápsula, preparando o terreno para futuras missões de descida ao solo lunar.

O sucesso deste voo é considerado um ensaio geral fundamental para a Artemis 3, que tem como objetivo levar seres humanos de volta à superfície da Lua. Além da importância científica, o lançamento consolida uma nova era de exploração espacial, com planos de estabelecer uma base permanente no polo sul lunar e utilizar a experiência como trampolim para Marte.