Desde que foi lançado no espaço, em 2021, o supertelescópio James Webb já fez registros históricos. O mais recente foi publicado na revista “Nature” desta quarta-feira (25) e aponta sua primeira imagem capturada de um exoplaneta, ou seja, um planeta fora do Sistema Solar.

Nomeado de TWA 7b, o corpo celeste orbita uma estrela menor do que o Sol na constelação de Antlia e está cercado por detritos espaciais onde futuros planetas ainda estão se formando. Tem uma massa parecida com a de Saturno e pesa cerca de 30% do que pesa Júpiter, o maior planeta do nosso Sistema Solar. 

O exoplaneta gasoso é considerado jovem: possui cerca de 6 milhões de anos. Para efeito de comparação, a idade do Sol e do nosso Sistema Solar é de aproximadamente 4,5 bilhões de anos.

FOTO DIFÍCIL

Tirar foto de um planeta que orbita uma estrela é uma tarefa complicada, já que é preciso ‘bloquear’ o brilho intenso da estrela para enxergar o que o cerca. Algo que os cientistas conseguiram realizar dessa vez. Eles usaram o coronógrafo, um dispositivo que bloqueia a luz brilhante e está instalado no Instrumento de Infravermelho Médio do Webb.

O principal objetivo desses registros, segundo os cientistas, é capturar imagens de planetas com massas semelhantes às do Sistema Solar, isto é, mundos que possam ter condições para abrigar vida.